Pour celles et ceux qui ne jurent que par la patate, voici une manière originale et imposante de célébrer le fameux tubercule*: le gâteau de pomme(s) de terre!
Rien de compliqué à mettre en œuvre: des rondelles de patates mises à alternance avec un peu d'oignon, des herbes, et jointes par un appareil crémeux. Le tout, mis à dorer au four.
Ce plat peut se servir en garniture plantureuse, mais se voit plutôt bien présider seul un repas, encadré par une salade verte de saison, ou encore des crudités. Meilleur encore (selon certains) sera-t-il dégusté le lendemain, froid ou tiède, et même le surlendemain, un peu «rassis» (en ce cas, le conserver au frais sous film)... au petit-déjeuner!
* Précisions sur la pomme de terre: voir à salade de pommes de terre.
Un peu d'histoire
Spécialité de Flandre-Artois
Préparation ménagère courante dans les provinces «patatières» du grand quart Est de la France (de la Picardie à la Franche-Comté et de la Lorraine au Bourbonnais), le gâteau (salé) de pomme de terre n'en reste pas moins fortement attaché à la Flandre et à l'Artois (dans le Nord-Pas de Calais).
Distinct du bisteu picard, lequel est une tourte, distinct des «pâtés» de pommes de terre, tel celui du Bourbonnais (lesquels prennent généralement une forme de barre et sont tout ou partie enroulés d'une pâte brisée ou feuilletée), le gâteau de pommes de terre, tel qu'on peut le déguster dans certaines familles du quart Nord-Est de la France, revêt plutôt une forme ronde. Les patates, tranchées, alternent souvent avec de l'oignon, mais peuvent aussi être rehaussées de légumes divers (brocoli, épinard, etc.), le tout lié d'un appareil d'œuf et de crème plus ou moins généreux.
Il arrive qu'on puisse le cuire autrement qu'au four, mais en ce cas, il prend une forme moins haute, s'apparentant davantage à une épaisse galette de pomme de terre (à ne pas confondre, bien sûr, avec la fameuse galette de pomme de terre berrichonne, ni avec les Grumbeerekiechle d'Alsace et autre crique ardéchoise, beignet râpé, râpée forézienne, ni autres matefaims de treuffes lyonnais, savoyard, ou encore aux crapiaux de treuffes morvandiaux!).
Il existe aussi des versions sucrées, moins courantes, certes, de ce gâteau de pomme de terre: tantôt avec des amandes, du cacao, des raisins secs... A ne pas confondre avec le gâteau-patate réunionnais, faisant, lui, usage de patates douces!
A noter qu'en Italie, le gatto* di patate est une institution napolitaine et sicilienne, mélangeant tranches de pommes de terre et purée au beurre, œufs, salami émietté et parmesan.
* Emprunt au mot français «gâteau».
Gâteau de pommes de terre aux oignons
Ingrédients
(pour 4-6 personnes selon plat ou garniture; moule de 24 cm de diamètre)
800 – 900 g de pommes de terre à chair ferme
2 oignons de taille moyenne
20 cl de crème végétale (nous avons utilisé celle de soja)
50 g de farine de blé
3 cuil. à soupe d'huile (+ 1 cuil. à soupe pour graisser le moule)
½ cube de bouillon de légumes (ou 5 cl de bouillon de légumes)
Thym
Sel
Poivre
Préparation
Eplucher pommes de terre et oignons. Les tailler en fines rondelles. Graisser un moule à charnière (à bords hauts)* et le garnir d'une solide première assise de pommes de terre en faisant se chevaucher les rondelles. Puis remonter en alternant les couches d'oignons et de pommes de terre. Saler et poivrer les couches à convenance, saupoudrer chaque couche de thym (sauf la dernière).
Préparer un bouillon avec le demi-cube et 5 cl d’eau. Dans un saladier, mélanger au fouet la crème végétale, l’huile prévue et le bouillon. Ajouter progressivement la farine en fouettant pour éviter l’apparition des grumeaux. Verser l’appareil sur les pommes de terre de sorte de couvrir toute la surface du gâteau. Saupoudrer le gâteau de thym.
Couvrir d'une feuille de papier d'aluminium, et glisser le plat à l'étage inférieur du four préchauffé à 200°C. Cuire environ 40 minutes. Puis, retirer la feuille d'alu et remettre au four pour 20 - 30 minutes (temps de cuisson total: 1h – 1h10). Vérifier la cuisson à l’aide d’un couteau: la lame doit passer facilement jusqu’au fond.
Laisser refroidir avant de couper les parts (vous pourrez le réchauffer plus tard si nécessaire). A déguster chaud ou froid.
* Vous pouvez également tapisser le fond de papier cuisson pour faciliter le démoulage.
Le p'tit truc de Léna
Vous pouvez rajouter une gousse d’ail écrasé dans l’appareil pour encore plus de goût. Il est possible de remplacer le thym par d’autres herbes séchées (ou fraiches).
Si vous ne disposez pas d’une mandoline ou d’un couteau bien tranchant pour couper les légumes très finement, pensez à précuire les rondelles d’oignons (les faire revenir quelques minutes à la poêle avant de les mettre dans le moule).
Le temps de cuisson est donné à titre indicatif car il peut varier selon les fours. Surveillez pour éviter que le haut ne brûle, et vérifiez que le gâteau soit bien cuit avant de le sortir du four.