Ah, les pirojki! Ce mot me renvoie droit dans mon enfance. Ma grand-mère en faisait de magnifiques, entre autres, au chou, aux pommes et au fromage blanc, toujours en telle quantité que leur confection prenait presque une journée entière! Une énorme pâte levait dans une marmite en me faisant un peu peur, tellement elle semblait agitée et vivante… Et puis l’odeur délicieuse qui sortais du four, mon impatience d’en goûter, quitte à se brûler les doigts et la langue! Le lendemain, les pirojki étaient rangés en vrac dans une marmite, et un vrai travail de détective commençait pour moi: chercher des signes extérieurs pour savoir quelle farce se trouvait l’intérieur et pouvoir choisir celles que je préférais (il m’était formellement interdit de les ouvrir sans les manger). La joie d’avoir correctement identifié un pirojok aux pommes! La déception de m’être laissée berner par celui au chou mariné (que j’engloutissais consciencieusement quand même)…
Alors, qu’est-ce que c’est exactement, les pirojki? Ce sont de petits chaussons salés ou sucrés, le plus souvent de forme ovale ou ronde, préparés avec de la pâte levé. En Russie on les mange en accompagnement du fameux bortch (voir notre recette), en plat principal ou tout simplement en casse-croûte à n’importe quel moment de la journée. Ils font également partie de «street food» qu’on trouve souvent dans un snack à la gare ou devant une station de métro, un peu comme les sandwiches en France.
Un peu d’histoire
Les pirojki (qui ne sont rien d’autre qu’une version individuelle des «pirogui», de gros chaussons à partager remplis de différentes farces) sont une des plus anciennes spécialités russes. On en trouve également dans d'autres pays de l’Europe de l’Est: la Pologne, l’Ukraine, la République tchèque, la Slovaquie… Les premières mentions écrites des pirogui et des pirojki datent du XVIème siècle (l’époque d’Ivan Grozny), mais il est possible qu’ils existaient déjà bien avant. En XVIIème siècle un voyageur, géographe et historien allemand, Adam Olearius, décrit ce plat en détail dans son livre «Relation du voyage de Moscovie…». Notamment, il écrit : «Là-bas chacun propose ce mets à son invité, si il veut bien le recevoir». En effet, le mot "pirogui" vient très probablement de «pir», qui signifie «festin», et ce plat a toujours été un symbole d’abondance, de festivité et d’hospitalité en Russie.
Les pirojki existent sous des formes diverses: ovales, ronds, carrés, totalement fermés ou avec la farce partiellement visible (rasstegaï, vatrouchka). Ils peuvent être cuits au four ou frits dans une poêle. Les farces aussi varient énormément: chou, viande, poisson, pommes de terre, riz, champignons, fromage blanc (vatrouchka), pommes, cerises… La plupart des farces salées contiennent des oignons.
Recette
(pour 14 pièces)
Pâte:
20 g de levure fraîche
550 – 600 g de farine de blé
30 cl d’eau
4 cl d’huile d’olive
1 cuil. à café bombée de sucre
½ cuil. à café rase de sel
+ crème végétale pour dorure
Farces:
A base de chou
500 g de chou blanc
2 oignons moyens
3 cuil. à soupe de crème végétale
Sel
Poivre
Huile
A base de pomme de terre
5-6 pommes de terre fondantes de taille moyenne (environ 600 g)
1 feuille de laurier
Margarine
1 oignon nouveau avec ses tiges
Aneth (facultatif)
Sel
Poivre
Huile
Attention, les proportions sont indiquées pour 1 type de farce au choix. Si vous souhaitez faire moitié choux / moitié pomme de terre (7 de chaque type), diviser les proportions par 2.
Préparation de recette
Faire chauffer l’eau à 35 degrés (si vous n’avez pas de thermomètre de cuisine, vérifier avec votre doigt (propre!): ça correspond à peu près à la température de notre corps). Y diluer le sucre, le sel, et puis la levure fraîche.
Placer 550 g de farine dans un saladier en faisant un creux au milieu, y verser la préparation et pétrir jusqu’à l’intégration totale de la farine. Rajouter progressivement l’huile en continuant à pétrir longuement. A la fin l’huile doit être totalement intégrée à la pâte, sans former de pellicule grasse. Si la pâte est trop collante, rajouter un peu de farine.
Former une boule, la saupoudrer de farine de tous les côtés, et la placer dans un saladier couvert d’un torchon propre dans un endroit chaud (personnellement, je l’ai laissée à côté de la plaque de cuisson pendant la préparation des farces). Laisser monter pendant 1h30, puis rompre pour faire descendre légèrement la pâte, et laisser monter encore pendant 20 minutes environ.
Le temps que la pâte lève, préparer les farces.
La farce à base de chou:
Hacher finement les oignons et le chou. Faire revenir les oignons dans l’huile, puis rajouter le chou haché. Faire frire pendant 20 - 25 minutes à feu moyen en remuant souvent. 5 min avant la fin de cuisson rajouter la crème végétale, saler et poivrer.
La farce à base de pomme de terre:
Eplucher et laver les pommes de terre, les faire cuire à l’eau avec la feuille de laurier. Hacher l’oignon nouveau avec ses tiges et le faire revenir dans l’huile. Une fois les pommes de terre bien cuites, les écraser à la fourchette, rajouter un peu de margarine, l’oignon frit, sel, poivre et, si vous le souhaitez, un peu d’aneth haché. Bien mélanger.
Séparer la pâte en deux, étirer chaque part, la fariner, et la découper en 7 morceaux plus au moins égaux. Former des boules, les poser sur un plat fariné, et les couvrir d’un torchon propre.
Etaler chaque morceau sur le plan de travail fariné à l’aide d’un rouleau à pâtisserie. Placer 1 cuil. à soupe bien bombée de garniture au milieu. Rapprocher les bords de la pâte pour les coller ensemble au-dessus de la garniture, puis fermer sur toute la longueur en appuyant bien avec les doigts. Rouler un peu entre les paumes pour obtenir un pirojok bien ovale.
Déposer les pirojki sur une plaque allant au four couverte de papier sulfurisé, le joint vers le bas. Ne jamais les laisser à l’air libre, ceux déjà prêts doivent être couverts d’un torchon propre en attendant que vous ayez fini la confection des autres. Laisser reposer les pirojki pendant une vingtaine de minutes sous le torchon, puis bien les badigeonner de crème végétale à l’aide d’un pinceau et les placer au four préchauffé à 200° pour 20 minutes environ. Si votre four chauffe uniquement du haut, placer les pirojki le plus bas possible pour qu’ils ne brûlent pas.
Servir chauds ou tièdes.
Petit truc de Léna
Pour plus de goût, vous pouvez rajouter dans la farce une gousse d’ail écrasée ou du tofu fumé en petits cubes.