Bien connue des Français, car présente dans les rayonnages «produits du monde» des hypermarchés, cette sauce mexicaine à base de tomates et piments est parfaite pour un apéro ou un buffet estival. Fraîche et légère, elle s’emporte aussi en pique-nique avec des chips tortilla. Elle peut également être utilisée pour garnir de nombreux plats mexicains et tex-mex, tels que tacos, fajitas, ou encore enchiladas (voir aussi nos tortillas mexicaines). Et bien sûr, faite maison, elle sera tellement meilleure que sa copie industrielle en bocal!

Un peu d’histoire

Les salsas mexicaines ont été popularisées par les restaurants mexicains aux Etats-Unis dans les années 80. En 1992, les ventes de salsa aux États-Unis ont dépassé celles du ketchup.

En réalité, l’expression française «sauce salsa» est un pléonasme, car salsa signifie «sauce» en espagnol. Au Mexique, on distingue de nombreuses salsas selon leur composition: salsa roja (sauce rouge), salsa verde (sauce verte à base de tomates vertes), salsa cruda (avec des ingrédients crus), salsa taquera (spéciale tacos)…

Nous avons opté pour la salsa roja, la variante qui s’approche le plus de celle connue en France. Ses ingrédients de base sont des tomates, des piments frais, de l’oignon, de l’ail et de la coriandre fraîche. Certains y rajoutent du jus de citron vert (ou du vinaigre), ainsi que des herbes et des épices: origan, thym, cumin… Traditionnellement, les salsas se préparaient avec un mortier et un pilon, mais, désormais, on utilise plus souvent le blender. Il existe également plusieurs façons de les cuisiner: on distingue la salsa cocida, où les ingrédients sont cuits; la salsa asada (notre choix), où ils sont grillés; ainsi que la salsa cruda, où ils sont moulus ensemble sans être précuits.

Salsa roja

Ingrédients

(pour un pot à confiture)

500 – 600 g de tomates (environ 5 tomates de taille moyenne)

1 -2 piment(s) frais fort(s) (selon votre goût)

1 oignon

2 gousses d’ail

½ citron vert (ou citron jaune, ou 1 cuil. à soupe de vinaigre)

2 – 3 cuil. à soupe rases de coriandre fraîche hachée

Origan ou thym sec (facultatif, selon votre goût)

Sel

Poivre

Préparation de recette

Eplucher l’oignon et le couper en 2. Laver les tomates et le(s) piment(s). Déposer les tomates, le(s) piment(s) et l’oignon sur une plaque allant au four, couverte de papier cuisson, et envoyer dans un four préchauffé à 220°C en mode grill pour 15 - 20 minutes (le piment cuit plus vite, il faut l’enlever plus tôt). Retourner les légumes à mi-cuisson.

Au sortir du four, enlever la peau des tomates et du piment. Couper le piment en 2 et enlever les graines. Découper tous les légumes en dés, rajouter les gousses d’ail écrasées, verser le jus de citron vert et mixer (ou utiliser un blender). Saupoudrer de coriandre hachée, des herbes et d’épices (si vous le souhaitez), saler, poivrer, mélanger. C’est prêt !

Cette sauce s’utilise immédiatement ou se conserve jusqu’à 3 jours au frais.